2024年12月10日，英超第16轮，曼城主场3-1逆转布莱顿，延续争冠希望。此役，中卫艾梅里克·拉波尔特首发出场并打满全场，贡献1次关键解围、3次抢断、89%传球成功率，并在第72分钟头球破门，打入个人当赛季首粒联赛进球。这一进球不仅打破僵局，更成为比赛转折点。据Sofascore数据，拉波尔特全场评分7.8，为全队后卫线最高。这场胜利使曼城在积分榜上紧追利物浦与阿森纳，保留了2024/25赛季英超争冠的现实可能性。
拉波尔特在2024/25赛季初期并非绝对主力，前10轮联赛仅首发5次。但自11月国际比赛日后，他连续4轮首发，场均完成2.8次抢断、1.5次拦截和4.2次解围，较赛季初提升明显。WhoScored数据显示，其防守贡献值（Defensive Contribution Index）从10月的5.9升至12月的7.1。尤其在对阵布莱顿一役，他在对方多次反击中成功限制三笘薰与佩德罗的边路配合，限制对手射正仅2次。
这一轮表现并非偶然。此前对阵热刺的比赛中，拉波尔特同样完成5次解围和2次关键拦截，帮助曼城零封对手。他的回归稳定了后防，使曼城近4轮仅失2球，相较此前5轮丢8球有明显改善。
瓜迪奥拉对拉波尔特的使用已从传统中卫向“出球型清道夫”演进。本赛季他场均长传1.8次，成功率76%，高于迪亚斯（1.2次，68%）；同时，其前压参与进攻的频率增加，对阵布莱顿时触球区域有23%位于中场，远超上赛季的12%。这种变化契合曼城控球体系对中卫接应深度的要求。
这种战术适配性使他在迪亚斯偶有轮休或状态波动时，成为防线最可靠的替代方案。BBC赛后分析指出：“拉波尔特不再只是防守者，而是曼城由守转攻的第一发起点。”
尽管鲁本·迪亚斯仍是曼城后防核心，但拉波尔特在特定场景下的作用不可替代。Transfermarkt数据显示，两人本赛季共同首发的6场比赛，曼城5胜1平；而迪亚斯单独带队的4场，战绩为2胜1平1负，且失球数多出3个。尤其在面对快速反击型球队时，拉波尔特的回追速度与预判能力更具优势。
以对阵布莱顿为例，迪亚斯因累积黄牌停赛，拉波尔特搭档阿坎吉。后者赛后坦言：“艾梅里克的覆盖范围让我们敢于前压。”WhoScored将拉波尔特评为全场最佳，并强调其“在攻防转换节点上的决策极为冷静”。这种稳定性正是曼城在密集赛程中维系防线的关键。
“他今天展现了为什么我们一直信任他。不仅是进球，更是整场的专注与领导力。”——瓜迪奥拉赛后发布会实录（2024年12月10日，曼城官网）
拉波尔特的关键发挥虽助曼城延续争冠希望，但其年龄（30岁）与伤病史仍是潜在风险。2023/24赛季他曾因膝伤缺席两个月，本赛季虽保持健康，但高强度连续作战对其体能提出考验。此外，曼城后防深度仍显不足，阿克与格瓦迪奥尔更多被用于左路，中卫轮换选择有限。
当前英超争冠格局胶着，曼城落后榜首利物浦4分，且少赛一场。拉波尔特若能维持近期状态，将在冬窗至赛季末的关键战役中扮演重要角色。但球队整体防守稳定性仍需提升——16轮丢18球，是近五年同期最多。
拉波尔特的关键发挥不仅是一场比赛的闪光点，更是曼城争冠拼图中不可或缺的一环。在防线承压之际，他的经验、出球与关键时刻的决定性表现，持续为蓝月军团注入韧性与可能。
