2026年世界杯正赛将有48支球队参赛，分为12个小组，每组4队。每支球队在小组赛阶段进行3场比赛，胜一场得3分，平一场得1分，负则0分。小组最终排名首先依据各队总积分高低排序：积分高的球队排名靠前。
当两支或更多球队积分相同时，国际足联设有一套明确的排名规则来区分名次。第一步是比较这些球队之间的相互比赛积分（即“小循环”积分）。例如，A、B、C三队同积6分，则只看这三队彼此交锋的战绩，重新计算他们在这些对战组合中的积分，以此决定谁排在前面。
如果相互比赛积分仍相同，接下来依次比较以下指标：首先是相互比赛中的净胜球（进球数减失球数），然后是相互比赛中的总进球数。若仍无法分出高下，则转向整个小组赛阶段的数据——比较所有3场比赛的总净胜球，再比较总进球数。
在极少数情况下，上述所有数据都完全一致，国际足联会参考公平竞赛积分（即黄牌、红牌数量）：黄牌扣1分，两黄变一红扣3分，直接红牌扣4分，黄牌加直接红牌扣5分，分数越高（即扣分越少）的球队排名更优。如果连公平竞赛积分也相同，最终将通过抽签决定名次——不过这种情况极为罕见。
2026年世界杯的一大变化是，不仅小组前两名直接出线，12个小组中成绩最好的8个第三名也能晋级淘汰赛。这意味着第三名的积分至关重要。由于各小组对手实力不同，第三名之间的横向比较需统ayx一标准：先比总积分，再比净胜球、进球数等，与小组内排名规则逻辑一致，但比较范围扩大到全部12支第三名球队。
对于观众而言，关注小组末轮比赛时，不仅要看出线球队，还要留意第三名的积分竞争。比如一支球队以1胜2负积3分排在小组第三，可能比另一组2平1负积2分的第三名更有优势。因此，即便未能进前二，争取更多积分和净胜球仍可能带来晋级机会。理解这套积分与排名机制，有助于更清晰地判断球队出线形势，提升观赛体验。
